Das Universum bezeichnet den Teil des Raum-Zeit-Kontinuum, in welchem sich alle sichtbare Materie und Energie, inklusive Galaxien, Sterne und Planeten, befinden. Umgangssprachlich wird der unmittelbar an die Erde angrenzende oder allgemein sichtbare Teil des Universums als Weltall oder Weltraum bezeichnet.
Die größten Strukturen innerhalb des Universums sind die Galaxienhaufen und Galaxien. Diese riesigen Sternen- und Materieansammlungen bewegen sich durch die Weiten des Universums. Da das Universum seit dem Urknall expandiert, entfernen sich die meisten Galaxien voneinander. Seit diesem Ereignis dehnt sich das Raum-Zeit-Kontinuum mitsamt aller darin befindlicher Energie und Materie aus. Durch die Ausdehnung des Raumes wird die Wellenlänge des Lichtes weit entfernter Objekte gestreckt, was man auch Rotverschiebung nennt. An dieser Rotverschiebung kann man die Geschwindigkeit dieser Expansion nachweisen und daher weiß man, dass sich das Universum beschleunigt ausdehnt.
Referenzen in Stargate
In der dritten Stargate-Serie, Stargate Universe, landet eine Gruppe von Flüchtlingen auf ein unbemanntes Raumschiff der Antiker, die Destiny. Diese Raumschiff fliegt seit tausenden von Jahren durch das Universum und fliegt die einzelnen Planeten auf denen Stargates von den vorrausfliegen Schiffen gebaut wurden ab. Wie sich in der 2. Staffel von SGU herausstellt hat das Antiker-Forschungsschiff ein Ziel das am Rande des Universums liegt. Dieses Ziel scheint von so großer Bedeutung zu sein das die Besatzung der Destiny alle Hoffnung jemahls wieder nach Hause zu kommen aufgibt und sich nur noch diesem Ziel widmet.